헌법 84조 해석 논란 총정리: 대통령 불소추특권, 면죄부인가 제한된 보호인가?

헌법 84조 해석 논란 총정리: 대통령 불소추특권, 면죄부인가 제한된 보호인가?

 

안녕하세요, 자유소유입니다.
최근 ‘헌법 제84조’가 다시 뉴스에 등장했죠. 대통령의 ‘불소추특권’을 둘러싼 해석 논란이 불붙고 있습니다. 특히 이재명 대통령의 공직선거법 위반 재판이 연기되면서 이 조항이 어떤 의미인지, 실제로 형사 재판을 멈출 수 있는 조항인지 궁금해하는 분들이 많아졌어요. 오늘은 헌법 84조의 내용, 관련 판례, 논란의 쟁점을 깔끔하게 정리해드립니다.

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1. 헌법 84조 조문 및 핵심 내용

• 헌법 제84조 조문
  “대통령은 내란 또는 외환의 죄를 범한 경우를 제외하고는 재직 중 형사소추를 받지 아니한다.”
• 핵심 의미
  이 조항은 대통령이 직무를 수행하는 동안 정치적 보복이나 소송으로부터 일정 부분 ‘보호’받기 위해 만든 조항입니다. 단, 면책이 아니라 **형사소추 ‘유예’**에 가깝다는 해석이 일반적입니다.

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2. 이재명 대통령 재판 연기의 배경: 헌법 84조 적용

 

2025년 6월 9일, 서울고법 형사7부는

이재명 대통령의 공직선거법 위반 파기환송심 재판 기일을 ‘추정’(추후 지정)으로 연기했습니다.
법원은 **“헌법 84조에 따른 조치”**라고 밝혔습니다.

 

즉, 대통령이 된 이후에는 진행 중인 형사재판도 중단할 수 있다는 입장을 밝힌 것입니다.

그러나 헌법학자들 사이에서는 다음과 같은 반론이 나오고 있어요.

• 대통령 당선 전 발생한 범죄에 대해, 재직 중에도 재판이 가능하다는 견해
• 대법원은 “담당 재판부가 판단할 몫”이라고 언급

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3. 헌법 84조 해석 논란: 쟁점은 무엇인가?

구분	주요해석	쟁점
보장설	대통령 직무 수행을 보장해야 하므로 재판 유예 가능	대통령 권한의 안정성 확보
제한설	재직 중 사건과 관련 없는 범죄까지 유예는 과도	법 앞의 평등 원칙 위배 가능성
대법원 중립	명확한 입장 없이 재판부 자율 판단	법원의 일관성 부족 우려

 

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4. 관련 판례와 정치적 파장

• 과거 사례: 박근혜·이명박 전 대통령 모두 재직 중 수사는 진행되었으나 본격적인 형사소추는 퇴임 이후에 이루어졌습니다.
• 정치적 해석: 일부에서는 이번 연기가 “정치적 방패로 기능하는 것 아니냐”는 비판이 나옵니다. 반면 “대통령직 안정성 확보가 우선”이라는 반론도 있습니다.

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5. 자주 묻는 질문 (FAQ)

Q1. 헌법 84조는 대통령이 무슨 잘못을 해도 처벌을 안 받는다는 뜻인가요?
아닙니다. 내란·외환죄 외에는 재직 중 ‘형사소추’만 금지되어 있을 뿐, 퇴임 후에는 언제든지 처벌이 가능합니다.

 

Q2. 재직 중인 대통령이 피의자 신분으로 재판을 받는 건 불가능한가요?
헌법 84조에 따라 원칙적으로는 불가능하지만, 재판부의 판단에 따라 일정 범위 내에서 진행될 수도 있습니다.

 

Q3. 헌법 84조는 개정 가능성이 있나요?
현재로선 정치적 합의가 필요하므로 단기적으로는 어려우며, 개헌 논의와 함께 장기 과제로 논의되고 있습니다.

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핵심 요약

• 헌법 84조는 대통령의 ‘형사소추’ 유예 조항으로, 면죄부는 아닙니다.
• 이재명 대통령의 재판이 연기되면서 해당 조항 해석 논란이 본격화되었습니다.
• 대법원은 재판부의 자율적 판단에 맡기겠다는 입장을 밝혔습니다.
• 법적 안정성과 국민의 형평성 사이에서 법리 해석의 경계선이 더욱 중요해지고 있습니다.

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